Philip Morris cannabis Pays-Bas : Marlboro dans le wietexperiment

L'expérience cannabis néerlandaise vient de prendre un tournant que personne dans notre communauté n'avait demandé : Altria, le géant américain du tabac propriétaire de Marlboro, est désormais copropriétaire du plus gros producteur agréé du wietexperiment. Une enquête menée conjointement par NU.nl, Investico et De Groene Amsterdammer a mis au jour ce que beaucoup redoutaient depuis des années : Big Tobacco a posé un pied dans le cannabis légal néerlandais, et il a choisi la porte la plus large.

Le producteur en question s'appelle CanAdelaar, basé à Hellevoetsluis. Il sort environ 20 000 kg de cannabis par an et approvisionne chaque coffeeshop participant à l'expérience, soit dix municipalités sur cinq ans. Autrement dit, si tu achètes de l'herbe dans un coffeeshop participant, tu finances déjà — sans le savoir — un actionnaire de Marlboro.

Comment Big Tobacco s'est invité dans le wietexperiment

Big Tobacco n'est pas entré par la grande porte d'Amsterdam : il est passé par le Canada. En 2019, Altria a racheté près de la moitié de Cronos, une entreprise canadienne de cannabis. En décembre, Cronos a annoncé l'acquisition de CanAdelaar pour 57,5 millions d'euros. Le tour était joué — sans bruit, sans communication officielle, sans débat parlementaire.

AZARIUS · Comment Big Tobacco s'est invité dans le wietexperiment

Le détail qui tue se trouve dans la composition du conseil d'administration de Cronos : quatre membres sur sept travaillent ou ont travaillé pour Altria. Alors quand CanAdelaar répond aux journalistes que l'entreprise opère « en toute indépendance » et que « Cronos n'est pas une société de tabac », et quand Cronos jure qu'Altria n'a aucun contrôle sur les opérations quotidiennes, à toi de mesurer l'épaisseur réelle de la cloison.

Philip Morris International, de son côté, affirme se tourner vers des alternatives sans fumée. Altria, lui, n'a tout simplement pas répondu aux questions des journalistes. Ce silence vaut bien une réponse.

La chaîne d'approvisionnement, en un coup d'œil

Pourquoi Big Tobacco veut le cannabis — et pourquoi ça devrait t'inquiéter

Le cannabis figure sur la liste de diversification des cigarettiers depuis les années 1970. La chercheuse Rachel Barry, de l'Université de Bath, a documenté ce demi-siècle de convoitise : l'industrie du tabac a toujours vu le cannabis comme un pivot lucratif, en attendant qu'une porte légale s'ouvre quelque part. Cette porte, malheureusement pour nous, c'est le wietexperiment néerlandais.

AZARIUS · Pourquoi Big Tobacco veut le cannabis — et pourquoi ça devrait t'inquiéter

Une chaîne d'approvisionnement adossée à l'État, alimentant tous les coffeeshops de dix municipalités, c'est exactement le genre de point d'ancrage qui justifie un chèque de 57,5 millions d'euros. Pour acheter ou commander du cannabis dans le cadre de l'expérience, ce sont désormais les mêmes circuits que ceux du géant de la cigarette.

Et l'inquiétude ne se résume pas à un simple remplacement de la cigarette par le joint. Marc Willemsen, de l'Institut Trimbos, l'a formulé sans détour : l'industrie pourrait pousser les gens à fumer de l'herbe ET à vapoter. Double impact, double profit. C'est le modèle économique qui se profile : te vendre la fleur, puis la cartouche, puis la recharge, puis la version aromatisée. La scène indépendante d'Amsterdam s'est construite sur une transaction honnête, ponctuelle. Le modèle Marlboro, lui, a besoin que tu reviennes commander chaque semaine.

Le manuel qu'on connaît déjà par cœur

• Pseudoscience financée : Big Tobacco a déjà commandité par le passé des campagnes trompeuses, des études bidon et des « front groups ». Le chercheur Benoit Gomis (Toronto/Bath) constate que le même manuel sert désormais à diffuser des messages positifs sur le cannabis.
• Recherche captée : Aspeya, filiale de Philip Morris International, a rémunéré neuf des onze auteurs de quatre études au moins sur le THC et le CBD. Kevin Jenniskens, de Cochrane Pays-Bas, y a relevé des distorsions importantes, du cherry-picking et un rôle des financeurs très flou.
• Marketing par influenceurs : Tom Bart, de la clinique Jellinek, rappelle que Big Tobacco a utilisé influenceurs, réseaux sociaux et filiales pour contourner les règles autour des vapes. Aucune raison de penser que ce sera différent avec le cannabis.

Les geitenpaadjes que les règles ne pourront pas fermer

Sur le papier, le wietexperiment est strict : pas de publicité, pas de vente aux mineurs. Pourtant, les sept experts en addictologie et en tabac consultés par les journalistes craignent tous des failles. Les Néerlandais ont même un mot pour ça — les geitenpaadjes, les petits sentiers de chèvres qui contournent la clôture.

AZARIUS · Les geitenpaadjes que les règles ne pourront pas fermer

Les règles ont été écrites pour un secteur cannabique domestique, à taille humaine. Elles n'ont jamais été testées contre une multinationale qui a des décennies d'expérience à faire passer le marketing par des filiales, à sponsoriser du contenu « lifestyle » et à financer discrètement les études que les décideurs citeront ensuite. Quand Philip Morris International annonce un virage vers les « alternatives sans fumée », ce n'est pas une rassurance — c'est une feuille de route. Sans fumée veut dire vapes. Vapes veut dire clients récurrents, arômes à l'âge ambigu et une surface marketing qui n'existait tout simplement pas au moment d'imaginer le wietexperiment.

Le gouvernement néerlandais évaluera l'expérience l'année prochaine. Cette évaluation doit examiner qui possède réellement la production, pas seulement si la production tourne. Sinon, l'essai censé formaliser un modèle néerlandais enraciné dans la communauté l'aura simplement remis à une entreprise de cigarettes domiciliée en Virginie. Comparée à la position de longue date de la Beckley Foundation — une politique du cannabis fondée sur les preuves et ancrée dans la communauté — la trajectoire actuelle ressemble à l'inverse exact.

Foire aux questions

Dernière mise à jour : avril 2026