Le kratom provoque-t-il une dépendance ?

Kratom est présenté comme un stimulant naturel et un analgésique, mais est-il aussi addictif ? La réponse est nuancée. Bien que ses effets rappellent ceux des opioïdes légers, son profil de risque reste distinct. Chercheurs, cliniciens et utilisateurs de longue date débattent encore pour savoir si la dépendance au kratom correspond à un trouble clinique ou à une forme plus modérée d’accoutumance. Pour les bases (origine, botanique), voir qu’est-ce que le kratom ? Origine.

Qu’est-ce que le kratom et comment agit-il ?

Le kratom (Mitragyna speciosa) est un arbre tropical originaire d’Asie du Sud-Est. Ses feuilles sont utilisées depuis longtemps pour réduire la fatigue et soulager la douleur.

Ses principaux alcaloïdes, la mitragynine et la 7-hydroxymitragynine (7-OH), interagissent avec les récepteurs μ-opioïdes ; la mitragynine agit comme agoniste partiel et module également les voies adrénergiques, sérotoninergiques et dopaminergiques. ^{1 2}

Mode d’action du kratom

• Agonisme partiel des récepteurs μ-opioïdes (moins de dépression respiratoire que les opioïdes « pleins »)
• Modulation adrénergique, sérotoninergique et dopaminergique (stimulation et amélioration de l’humeur)
• 7-OH : métabolite actif à plus forte affinité pour les récepteurs μ-opioïdes

Plage de dose indicative (feuille brute)

Comme le kratom active des circuits de récompense proches de ceux des opioïdes, un risque de dépendance existe, souvent avec un début plus lent et une intensité moindre. ³

La dépendance au kratom est-elle réelle ? (DSM-5)

Le caractère « addictif » du kratom dépend de la définition clinique retenue. Distinctions clés :

• Addiction : usage compulsif malgré des conséquences négatives.
• Dépendance : adaptation physique et sevrage à l’arrêt.
• Trouble lié à l’usage de substances (SUD) : évalué selon le DSM-5 (11 critères mesurant l’altération du fonctionnement). ⁴

Application du DSM-5 au kratom

Des revues d’experts récentes suggèrent qu’une partie des consommateurs réguliers remplissent des critères légers à modérés ; on observe souvent tolérance, tentatives infructueuses de réduction et symptômes de sevrage, avec une gravité variable et difficile à mesurer. ⁵

Données cliniques vs observations réelles

Les enquêtes et études écologiques indiquent qu’une minorité — surtout avec des extraits, des doses élevées ou dans un contexte de substitution aux opioïdes — rapporte un usage problématique. ^{6 7} Pour un panorama des usages/effets/risques, consultez kratom : usages, effets & précautions.

Signes et symptômes de dépendance

La dépendance se développe progressivement avec l’exposition répétée.

Environ 10–15 % des usagers réguliers rapportent des signes compatibles avec un trouble léger lié au kratom, selon des estimations sondagières (qualité des données variable). ⁹

Sevrage du kratom : à quoi s’attendre ?

À l’arrêt d’un usage régulier, les symptômes débutent en général sous 12–24 h, culminent à J+2–3 et régressent en ≈ une semaine. ^{8 10}

Symptômes typiques

• Douleurs musculaires, insomnie, irritabilité
• Écoulement nasal, yeux larmoyants
• Crampes abdominales ou diarrhée
• Agitation, anxiété, baisse de motivation

Moins fréquents ou plus sévères

• Chair de poule, bâillements, frissons
• Dysphorie, fatigue prolongée

Le sevrage est généralement plus léger que celui des opioïdes et comparable à la caféine + un léger syndrome grippal. ¹¹

À quel point le kratom est-il addictif par rapport à d’autres substances ?

Les données placent le kratom entre la caféine et les opioïdes pour le risque de dépendance et l’intensité du sevrage. ^{6 13}

Avertissement extraits & 7-OH : les extraits concentrés et produits valorisés pour leur « 7-OH » peuvent accroître le risque de dépendance (activité μ-opioïde renforcée). Des alertes récentes signalent des composés 7-OH puissants dans certains produits de détail. ^{12 13}

Peut-on consommer du kratom avec un risque moindre ?

Toute substance psychoactive peut être nocive. Certaines pratiques réduisent la tolérance et le risque de sevrage. Pour débuter, voir comment doser le kratom et comment consommer le kratom.

Principes d’un usage à moindre risque

• Petites quantités souvent suffisantes (p. ex. 2–5 g de feuille brute).
• Éviter l’usage quotidien ; prévoir des jours de pause.
• Privilégier la feuille brute aux extraits ou poudres « enrichies ».
• Hydratation et alimentation équilibrée.
• Ne pas associer à des dépresseurs (alcool, opioïdes, benzodiazépines). ³

Pour un guide complet (bénéfices, risques, contre-indications), consultez usages, effets & précautions. Pour les « variétés » commerciales, voir différents types de kratom.

Que faire si vous soupçonnez une dépendance au kratom ?

Si l’arrêt est difficile ou si des symptômes de sevrage apparaissent, un accompagnement professionnel peut aider.

• Réduire progressivement la fréquence plutôt qu’un arrêt brutal.
• Favoriser la récupération (repos, hydratation, nutrition).
• Thérapies possibles : TCC, entretien motivationnel.
• Certains cas ont utilisé clonidine ou buprénorphine hors AMM. ¹⁵

Auto-évaluation rapide :

• Le kratom affecte-t-il vos responsabilités ou relations ?
• Avez-vous tenté de réduire sans succès ?
• Ressentez-vous des envies fortes (cravings) ou un sevrage ?

Deux réponses « oui » ou plus peuvent indiquer un trouble lié à l’usage. Consultez un professionnel de santé.

Comprendre le profil de risque du kratom

Le kratom se situe dans une zone grise : ni inoffensif ni intrinsèquement dangereux. Pour certains, il soulage douleur/anxiété ; pour d’autres, un usage chronique mène à dépendance ou sevrage. Les preuves actuelles indiquent un potentiel addictif modéré (inférieur aux opioïdes, supérieur à la caféine). Pour les bases, voir qu’est-ce que le kratom ? Origine.

Références

1. Kruegel AC, Uprety R, Grinnell SG, et al. 7-Hydroxymitragynine Is an Active Metabolite of Mitragynine and a Key Mediator of Its Analgesic Effects. ACS Central Science. 2019;5(6):992-1001. doi: https://doi.org/10.1021/acscentsci.9b00141 ↩︎
2. Chakraborty S, DiBerto JF, Abdelfattah Faouzi, et al. A Novel Mitragynine Analog with Low-Efficacy Mu Opioid Receptor Agonism Displays Antinociception with Attenuated Adverse Effects. Journal of Medicinal Chemistry. 2021;64(18):13873-13892. doi: https://doi.org/10.1021/acs.jmedchem.1c01273 ↩︎
3. Henningfield JE, Grundmann O, Huestis MA, Smith KE. Kratom safety and toxicology in the public health context: research needs to better inform regulation. Frontiers in Pharmacology. 2024;15. doi: https://doi.org/10.3389/fphar.2024.1403140 ↩︎ ↩︎
4. American Psychiatric Association. Substance-Related and Addictive Disorders. 2013. PDF ↩︎
5. Smith KE, Epstein DH, Weiss ST. Controversies in Assessment, Diagnosis, and Treatment of Kratom Use Disorder. Current Psychiatry Reports. 2024;26(9):487-496. doi: https://doi.org/10.1007/s11920-024-01524-1 ↩︎
6. Garcia-Romeu A, Davis AK, Erowid F, Erowid E, Griffiths RR, Johnson MW. Cessation and reduction in alcohol consumption and misuse after psychedelic use. Journal of Psychopharmacology. 2019;33(9):1088-1101. doi: https://doi.org/10.1177/0269881119845793 ↩︎ ↩︎
7. Smith KE, Panlilio LV, Feldman JD, et al. Ecological Momentary Assessment of Self-Reported Kratom Use, Effects, and Motivations Among US Adults. JAMA Network Open. 2024;7(1):e2353401. doi: https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.53401 ↩︎
8. Stanciu CN, Gnanasegaram SA, Ahmed S, Penders T. Kratom Withdrawal: A Systematic Review with Case Series. Journal of Psychoactive Drugs. 2019;51(1):12-18. doi: https://doi.org/10.1080/02791072.2018.1562133 ↩︎
9. Hill K, Grundmann O, Smith KE, Stanciu CN. Prevalence of Kratom Use Disorder Among Kratom Consumers. Journal of Addiction Medicine. 2024;18(3):306-312. doi: https://doi.org/10.1097/adm.0000000000001290 ↩︎
10. Nunez MB, Dhingra A, Dhingra M, Kossack R, Dhingra M. Kratom’s rising role in the potential exacerbation of mental health disorders: A case report and review of the literature. Psychiatry Research Case Reports. 2022;1(2):100069. doi: https://doi.org/10.1016/j.psycr.2022.100069 ↩︎
11. National Institute on Drug Abuse. Kratom. Publié le 25 mars 2022. https://nida.nih.gov/research-topics/kratom ↩︎
12. EVALUATION of COMMERCIALLY AVAILABLE SMOKE SHOP PRODUCTS MARKETED as “7-HYDROXY MITRAGYNINE” & RELATED ALKALOIDS. Consulté le 6 nov. 2025. Rapport (PDF) ↩︎
13. News: August 2025 - Emergence of potent kratom-related products containing 7-hydroxymitragynine and/or mitragynine pseudoindoxyl. UNODC. Consulté le 6 nov. 2025. Annonce UNODC ↩︎ ↩︎
14. Jett JD, Kordas G, Parent S, et al. Assessing Clinically Significant Cognitive Impairment Using the NIH Toolbox in Individuals with Co-occurring Serious Mental Illness and Alcohol Use Disorder. Journal of Addiction Medicine. 2022;17(3):305-311. doi: https://doi.org/10.1097/adm.0000000000001105 ↩︎